Fire - The Jimi Hendrix Experience

Jimi Hendrix me hace acordar a mi época barranquina, ya hace unos 17 años atrás. Mis primeros conciertos en "El más allá", las primeras borracheras por el puente de los suspiros y claro, los primeros sanguchitos (a modo de bajón) ya para el regreso a casa.

En esa época, en casa, teníamos un greatest hits y un cd tributo que hacían gente de la talla de Robert Smith. Sin embargo, poco conocía de la discografía de este talentoso guitarrista. Es hasta hace unos 10 años que recién obtuve sus discos originales y pude escuchar, lo que para mi fue como el mejor borrador de la industria musical.

Jimi no pulía sus canciones, Jimi no cantaba sus canciones. El sólo tocaba. Tocaba tan igual en concierto como en el estudio de grabación. El sentía y amaba lo que hacía y eso es muy simple de comprobar con solo poner play en el primero de sus discos.

Are you Experience (1967) salió en dos versiones diferentes según países. Dejando a UK sin Hey Joe ni Purple Haze y a USA sin Red House. Recomiendo en todo caso adquirir la versión americana que tiene las impresindibles. Este es el disco clave de Jimi (aunque los tres albumes lanzados son obras maestras). Este es el viaje completo de principio a fin. Raices blueseras marcadas, la guitarra perfecta y canciones que suben y bajan la atmósfera.

No esperen, claro, un sonido estilizado, ni arreglado por computadoras (son los 60s). Tampoco esperen un cantante de conservatorio. Para todos los que lo conocemos bien, es el mejor guitarrista del mundo, la mejor psicodelia derivada directamente del blues y el mismo Jimi de toda la vida.

Vayan y busquen este discazo, si los convenció, encuentren los otros dos. Acá les dejo con mis temas favoritos.

Born on the Bayou - Creedence Clearwater Revival

Descubrí este grupo recién, hace como unos 10 o 12 años. Aún en esa época se podía escuchar en la radio (como oldie) Have you ever seen the rain?. Pasó un tiempo para que pudiera escudriñar en sus discos anteriores y para mi gran sorpresa, no sólo se trataba de una de las mejores bandas de rock de la historia, sino que John Fogerty era el que cantaba.

Y que tal voz la de John Fogerty. A partir de ese momento tuve que aceptar que tenía una de las mejores voces rockeras de todos los tiempos. Busquen sus discos, sino los han escuchado. Definitivamente el "Cosmo´s Factory"  (1970) es el mejor de todos. Pero los anteriores también son excelentes.

En cuanto al estilo, es un folk rock de lo más clásico. No esperen encontrar creatividad, ni experimentación en ninguno de sus discos. Son canciones rockeras, rudas, perfectamente hechas, arreglos impecables, guitarras que te hacen mover la cabeza y la voz de Fogerty que te hace alzar la mano en puño. Para qué mas?

Me parece que nunca fueron muy valorados (porque no se conocesn tanto como Doors, Beatles, Stones) pero debo decir que son tan buenos como cualquiera de ellos. Nos dejaron 7 discos en 4 años. Sólo duraron 4 años! Estoy seguro que si hubieran durado un poco más serían leyenda como Zeppelin.

Regresando al Cosmo´s Factory, tenemos la mejor versión de "Before you accuse me" que yo haya escuchado (incluyendo la original de Bo Diddley o la de Eric Clapton), tenemos "Travellin´ Band" y en la versión de aniversario a "Born on the Bayou" (originalmente del disco "Bayou Country") que son las que voy a compartir con ustedes el dia de hoy.

A mis amigos amantes del rock, se que apreciarán mucho esta entrada y a los que no, denles un chance, es sin duda una de mis bandas favoritas.

Desolation Row - Bob Dylan

Tengo sólo dos discos de Bob Dylan. El Highway 61 Revisited (1965) y el Blonde on Blonde (1966). Tengo en mi computadora su discografía completa. Llevo ya como 15 años escuchando su música. Pero... ¿Quién es este Bob Dylan?.

Tiene discos desde el 62 y si oímos de corrido sus 5 primeros discos, nos ubicaremos desnudos y amarrados a los tanques del ejército gritando por la paz mundial. Ese es Bob Dylan. Gran músico, gran compositor, pésimo cantante pero por sobretodo gran activista social. Busquen los primeros discos de Joan Baez para que tengan una idea completa de lo que estoy hablando.

Debo aclarar que nunca he sido gran fan de su música. Me gusta más la versión de los Stones de "Like a Rolling Stone" o la de los Guns de "Knocking on heavens door". Pero si nos ponemos a pensar, sin Bob Dylan, esas versiones no existirían y muchos muchos muchos grupos que salieron en los 70s, 80s y 90s tampoco existirían. Bob Dylan transformó la música y nos dio más de 30 discos para demostranos que es un maestro. Y por eso le hacemos esta reseña.

Ahora bien, regresando a ese estilo que no es cantar (sino más bien como si nos contara una historia), a esas letras políticas y claro, debo decirlo, a toda la marihuana que se fumó (y supongo que hasta ahora debe hacerlo), nos regaló estos dos discos que mencionaba al inicio de esta entrada. Son oro puro ! Y menciono solo estos dos, porque son mis favoritos. Y si debiera elegir sólo uno, es fácil, me quedaría con el Highway 61 Revisited a ojos cerrados.

Igual les voy a poner videos de mis canciones favoritas de ambos discos. 1 Para que Dylan no muera en esta generación que lo conoce de nombre pero ni sabe que canta y 2 para los que si lo conocemos bien, nos dé una excusa para ir por esos cigarrillos y ese Jack Daniels que tenemos por ahi...

Debo decir que es muy difícil encontrar videos de Dylan en concierto, con buena resolución y sonido de aquella época, en que su voz no estaba tan gastada... disfruten.

Big Brother and The Holding Company - Ball and Chain

Cuando esta banda se formó a la mitad de la década de los 60s, tenían un sonido bastante clásico. Una formación de jazz, country y rock. Ya tenían cierta fama cuando Janis Joplin se les unió y conformaron una de las mejores bandas del mundo.

Es difícil no opacar al resto de la banda, cuando se habla de ella. Es injusto porque los músicos eran extraordinarios. Tocaban con tanta pulcritud y sentimiento que era imposible no sentir escalofrios al escucharlos. Pero Janis, su actitud, sus letras y su voz era demasiado buenas. Toque con la banda que toque siempre sería ella.

Tuvieron dos discos juntos, el Big Brother and the Holding Company de 1967 y el Cheap Thrills de 1968. Janis se lanzó de solista, sacó dos discos más y murió de sobredosis, y el resto de la banda también tuvieron dos discos mas y luego desaparecieron.

Pero ¿Es suficiente tener 2 discos para ser considerado entre las mejores bandas del mundo? Yo preguntaría ¿Han escuchado esos 2 discos? Todos me darán la razón. Y de ambos, me debo quedar con el segundo (Cheap Thrills) por lo extraordinario que es. 

Nunca habrá nadie como Janis. Nunca habrá otra mujer que se pare en el escenario y te haga vibrar, llorar, bailar, cantar como ella. Yo nunca la conocí y la extraño. Veo los conciertos y entiendo que la música jamás volvió a ser la misma. GRACIAS JANIS.

Les voy a dejar 3 presentaciones que para mi, son las mejores. Y que cuando alguien me pregunta que música escuchas, les paso estos links. Las dos primeras con la banda Big Brother y la última con The Kosmic Blues. Recomiendo tener whisky y cigarro prendido al lado.

Revolution 1 & 9 - The Beatles

Mi primer discman lo tuve cuando tenía 12 años (en 1991) y el primer disco que conseguí fue el White Album de los Beatles. Este fue quiza, el causante de mi amor por el rock y de la buena música en general. Debo confesar que en aquella época no sabía quienes habían sido los Beatles (allá por los 60s), ni que otros discos tenían, pero si recuerdo que guardaba este disco, además de por su cara toda blanca e inmaculada, como mi disco favorito, entre todos los que obtuve después.

Claro, los meses pasaron y el Use Your Illusion (1 y 2) lo desterró de su corona, como años después le hizo lo mismo el Mellon Collie and the Infinite Sadness.

Sin embargo, el genial y nunca olvidado Album Blanco, me hizo buscar, años mas tarde otros discos de los Beatles, y así fueron apareciendo en mi colección el Revolver, el Rubber Soul, Sargeant Pepper y Magical Mistical Tour. Ya no busqué más porque con la aparición de los mp3, me pude bajar el resto de la web, y me quedó bastante claro que tenía los mejores.

Si tuviera que elegir el mejor, creo que a estas alturas para mi es obvio, el White Album, por ser el primero en mi cabeza y segundo el Revolver. Toda esta etapa psycodélica es genial. Todos los alucinógenos y creatividad de Lennon se vieron reflejados en estos discos. La genialidad de Harrison. Discos que nunca pasaran de moda y siempre servirán para regresar a ellos y darnos cuenta, que casi toda la música que vale la pena, ya esta ahí y solo nos queda dejarnos influenciar y cambiarles alguna cosita.

De la época que comenzaba a escucharlos, se me quedarón dos canciones en el cerebro. Revolution 1 que era la canción más alegre del mundo, pero con una cadencia sumamente lenta, baja en revoluciones (revolución 1, yo creía que por eso se llamaba así). Y su contraparte Revolution 9 que era una canción tan rápida que sólo se oían gritos, aviones, bebes y sonidos extraños (es lo que yo creía cuando tenía 12 años).

Cuán equivocado estaba. Cuándo adquirí los Antology (3 discos dobles) me di cuenta que existían tomas (takes) de muchas de sus canciones y que ellos experimentaban mucho (eran los reyes del remix, por decir algo) con sus canciones y las versiones que salían en sus discos eran producto de hasta a veces 50 versiones diferentes. Entonces comprendí que Revolution 1 y Revolution 9, eran en realidad, la misma canción !

Y prueba de ello es la toma 20 (Revolution take 20), dónde ambas canciones se unen. Acá les dejo el ejemplo, y otras dos de mis grandes favoritas. Beatles, genios entre los genios.

Soul Kitchen - The Doors

Recuerdo desde niño escuchar los LPs de The Doors. En mi casa estaban todos. Incluso había un cd Greatest Hits. Es por eso que es para mi muy fácil hablar de este grupo, pero a la vez muy difícil cuando me voy dándo cuenta que la tónica del blog es elegir un disco y una canción predilecta.

Debo confesar que me gustan todos los discos y todas las canciones. Jim Morrison siempre fue mi ícono de cantante y poeta. El rey lagarto. Y que sus letras y forma de vida, tuvieron un gran impacto en la mia, inclusive 25 años despúes.

Es además difícil elegir uno, ya que todos los discos tienen el mismo estilo. Y sin temor a equivocarme, se que ellos habían escrito la gran mayoría de todas sus canciones antes de sacar el primer disco. Por lo que, a mi entender, pudieron regalarnos un album quíntuple en 1967 y listo.

Ahora bien, como gran fan, noto que el rock psicodélico de The Doors si fue agarrando agresividad conforme fueron grabando sus albumes. Inclusive intentaron salirse de esta línea y experimentar en "The Soft Parade" de 1969 haciéndolo un poco más orquestal.

Pues bien, ya me voy dando cuenta que no voy a poder elegir un solo album y que tendré que poner canciones representativas (para mi, obvio, este siempre fue un blog recontra personal).

Cuando la banda se reagrupo unos años atrás, postularon a varios cantantes, entre los mejores a Eddie Vedder y a Scott Weiland. A mi parecer, los dos hicieron un super trabajo para no dejar a Jim mal parado.Yo estoy seguro que hasta a el, le hubiera parecido bueno. Sugiero buscar estos conciertos en youtube.

No pude encontrar un video decente de Soul Kitchen, la canción que elegí como título, que me pareció la más adecuada para describir a un The Doors en su mejor momento. Sin embargo, acá les dejo a la banda original en tres presentaciones que nos alienta a pensar que Jim Morrison era el verdadero Rey del Rock y The Doors la mejor banda del mundo.

You can´t always get what you want - The Rolling Stones

Has escuchado a los Rolling Stones ? Conoces otra canción de ellos que no sea Satisfaction, Angie o Paint it Black ? Te gusta el disco Bossa n Stones ? Entonces no has escuchado a los Rolling Stones.

Particularmente, no son mi grupo favorito. Siento que su gran lado blues, no es lo suficientemente blues, su lado rockero no es lo suficientemente rockero y que su obra mas aclamada por la crítica mundial, el "Exile on Main St" (disco doble del 72 que está considerado dentro los 10 mejores discos de todos los tiempos), no es tan excelente.

Dicho esto, comenzaré a alabarlos. Los Stones tienen como 5 décadas sacando discos y a pesar que tienen etapas diferentes (el rock bluesero de sus primeros discos 65-72 con un intento de psychodelia por ahi, el experimental de los 70s, sus picos ochenteros con Tattoo You y Steel Wheels y su triunfal regreso doble en los 90s y luego en el 2005, debo confesar que me quedo con la primera de ellas.

De esta etapa tuvimos discos maravillosos como Beggars Banquet (1968), Let it Bleed (1969), Sticky Fingers (1971) y Exile on Main St (1972), los cuales escucho frecuentemente, mantengo en mi colección privada y sugiero escuchar a todo aquel que quiera comenzar a escuchar a los Stones como es debido.

A los más entendidos y que debo suponer, han estado de acuerdo conmigo hasta ahora, quizá los pierda a partir de esta línea. Tengo un disco favorito y no es el Exile.

De hecho es Let it Bleed, que no es una respuesta al Let it Be de los Beatles, como muchos creen, ya que este fue producido antes. El Let it Bleed es un todo completo. Tiene blues (del mejor), rock (a lo largo de todo el disco), canciones perfectas y después de 40 años, sigue siendo unos de los mejores discos.

Elejí el himno-canción "You can´t always get what you want", que es un abrazo de toda esa época de la guerra de Vietnam, el hippie-ismo y una bienvenida a todo lo que vino después. Pero, no seré mezquino y les dejaré con tres cortes del Let it Bleed para que me vayan creyendo cuando digo que este es un discazo.

Ah si ! Larga Vida a Los Stones !!